RAM rinka išgyvena sunkų laikotarpį, kylant kainoms ir trūkstant tiekimo. Tačiau ši krizė taip pat yra tramplinas Kinijos gamintojams paspartinti savo planus ir žengti reikšmingą žingsnį į priekį. CXMT („ChangXin Memory Technologies“) pirmoji žengė žingsnį su naujos kartos LPDDR6 atmintimi – pažanga, galinčia pakeisti jėgų pusiausvyrą puslaidininkių pramonėje.
Audros įkarštyje Kinijos bendrovė patvirtino, kad jau pradėjo masinę savo LPDDR6 lustų gamybą – šis žingsnis leidžia jai aplenkti tokius milžinus kaip „Samsung“, „SK Hynix“ ir „Micron“, kurie vis dar neturi komerciškai paruošto produkto. Pirmasis klientas bus „Xiaomi“, kuri integruos šią atmintį į savo būsimą sulankstomą telefoną „Xiaomi 18 Fold“, kuris turėtų pasirodyti šį rugsėjį. Tai tikrai ne atsitiktinumas: dviejų bendrovių aljansas siekia tvirtai įsitvirtinti aukščiausios klasės segmente.
CXMT pradeda masinę LPDDR6 gamybą
Žinia apie tai pasklido dviem etapais: pirmiausia pati CXMT savo „Weibo“ paskyroje paskelbė, kad jau siunčia pirmuosius įrenginius „Xiaomi“; vėliau oficialiai patvirtino masinės gamybos pradžią. Šie lustai pasiekia iki 12,8 Gbps perdavimo greitį vienam kontaktui , o bazinis greitis yra 10,7 Gbps, o tai yra reikšmingas patobulinimas, palyginti su ankstesne LPDDR5X karta, kuriai pasiekti reikėjo išbandyti modulių galimybes. Kiekvieno lusto talpa yra 16 Gb (atitinka 2 GB) ir jis naudoja POP korpusą su 1.295 kontaktais – šis dizainas skirtas optimizuoti energijos suvartojimą ir vietą mobiliuosiuose įrenginiuose.
Šis žingsnis suteikia CXMT privilegijuotą padėtį, nes ji tampa pirmąja bendrove, komerciškai siūlančia LPDDR6. Tokie konkurentai kaip „SK Hynix“ jau pademonstravo prototipus, galinčius pasiekti 14,4 Gbps, tačiau dar nepradėjo masinės gamybos. Šis ankstyvas pranašumas gali būti labai svarbus, ypač tuo metu, kai sparčiai auga didelio našumo atminties paklausa. Analitikai mano, kad šis ankstyvas startas galėtų padėti sumažinti DRAM kainas , kurios dėl trūkumo kyla jau kelis mėnesius.
„Xiaomi 18 Fold“ – pirmasis įrenginys su LPDDR6 atmintimi
„Xiaomi“ sulankstomas telefonas bus pirmasis, kuriame bus įdiegta ši technologija. Kaip patvirtino abi bendrovės, „Xiaomi 18 Fold“ pagrindinėje konfigūracijoje bus integruoti CXMT LPDDR6 lustai. Pristatymas numatytas rugsėjį ir tikimasi, kad tai bus vienas brangiausių ir pažangiausių metų telefonų. Tačiau pradinė gamyba bus gana ribota. Apskaičiuota, kad bus pagaminta ne daugiau kaip 300 000 sulankstomo telefono vienetų, o šį skaičių lems tiek paties įrenginio sudėtingumas, tiek apribojimai, su kuriais CXMT susiduria didelio masto gamyboje.
Išskirtinumas yra dvejopas: kol kas joks kitas gamintojas nepatvirtino, kad naudos šią atmintį, todėl „Xiaomi 18 Fold“ artimiausiu metu bus vienintelis įrenginys su LPDDR6. Ši selektyvi paleidimo strategija leidžia „Xiaomi“ išsiskirti iš konkurentų, nors tai taip pat reiškia, kad plačioji visuomenė negalės mėgautis šios atminties privalumais, kol nebus padidinta gamyba. Prekės ženklas daug investavo į šį komponentą, užuot naudojęs ankstesnės kartos atmintį, žinodamas, kad papildomas našumas pateisina didesnę kainą.
Rinkos apribojimai ir konkurencija
Už gamybos apribojimų vėlgi slypi JAV sankcijų šešėlis. CXMT negali įsigyti moderniausių litografijos įrenginių, todėl yra priversta naudoti senesnę DUV (giliosios ultravioletinės) įrangą ir griebtis sudėtingų daugiasluoksnio spausdinimo metodų. Tai padidina proceso kainą ir sumažina našumą, todėl šiuo metu jie gali pagaminti tik nedidelį kiekį. Nepaisant to, bendrovė įrodė gebėjimą diegti naujoves laikydamasi šių apribojimų ir rengia ieškinį prieš JAV gynybos departamentą, kad būtų pašalinta iš juodojo sąrašo, siejančio ją su Kinijos kariuomene.
Tuo tarpu „Samsung“ ir „SK Hynix“ vis dar neturi paruoštos pardavimui LPDDR6 atminties. Jos paskelbė apie plėtrą, bet dar nepradėjo masinės gamybos. Tai suteikia CXMT galimybę, kuri gali būti lemiama, jei jai pavyks padidinti gamybą. Ekspertai sutinka, kad tikrasis CXMT išbandymas bus gebėjimas neatsilikti ir padidinti gamybą , nes kai į rinką ateis didieji žaidėjai, jie per trumpą laiką galės pagaminti milijonus vienetų. Kol kas Kinijos bendrovė padarė tvirtą pareiškimą, ir viskas rodo, kad atminties sektorius išgyvena ciklinį pokytį, kuris vidutinės trukmės laikotarpiu galėtų būti naudingas vartotojams.
Trumpai tariant, CXMT LPDDR6 gamybos pradžia yra svarbus etapas, turintis įtakos ne tik „Xiaomi“, bet ir visai technologijų ekosistemai. Naujo žaidėjo, turinčio pažangiausias technologijas, net ir su apribojimais, atėjimas į rinką sukuria konkurenciją, kuri gali padėti sulyginti sąlygas ir paspartinti inovacijas. Bus svarbu atidžiai stebėti, kaip vyksta gamyba ir ar „Samsung“ ar „SK Hynix“ laiku reaguoja, kad neatsiliktų. Akivaizdu tai, kad pirmą kartą per daugelį metų Kinijos gamintojas diktuoja naujos kartos RAM pristatymo tempą.