„RepRap“ projektas labai padėjo plisti 3D spausdintuvus, tiek, kad galbūt jei taip nutiktų, 3D spausdinimo pasaulis vis tiek būtų sustabarėjęs. Šiame projekte, kuriame sukuriamas 3D spausdintuvas su naminėmis medžiagomis, būtina pasirinkti gerą elektroniką ar veikiau valdiklio plokštę, nes ji ne tik nustato spausdintuvo kainą, bet ir kontroliuoja visą spausdintuvo tarnavimo laiką.
Iki šiol populiariausia ir plačiausiai naudojama elektronika buvo RAMPS, tačiau neseniai buvo pradėtas sutelktinio finansavimo projektas, kuriuo siekiama išleisti į apyvartą lentą, kuri galėtų supurtyti visą šį pasaulį; lenta vadinasi „Aligator Board“.
„Alligator Board“ skiriasi nuo kitų savo charakteristikomis ne tik todėl, kad surenka ir pertvarko visas ankstesnės elektronikos funkcijas, bet ir dėl to, kad prideda naujų funkcijų, tokių kaip procesoriaus įtraukimas į plokštę su RAM ir rom atmintimi (32- ARM bitų, 32 mbit blykstės ir 64 kbit eepromo). „Alligator Board“ taip pat gali prisijungti ir dirbti su „Raspberry Pi“, todėl 3D spausdintuvo, kuriame yra ši plokštė, autonomija yra daugiau nei aiški. Be to, jei to nepakako, kad visa tai būtų, „Alligator Board“ turi Ethernet prievadą su savo MAC adresu, dėl kurio bet kuris 3D spausdintuvas bus prijungtas prie tinklo tarsi įprastas spausdintuvas.
Aligatorių lentą galima išplėsti naudojant „Raspberry Pi“
Šios savybės yra ryškiausios, tačiau jos nėra vienintelės aligatorių lentoje. Apskritai tas pats dalykas, kurį galime padaryti su RAMPS, galime padaryti su aligatorių lenta, daugiau ar mažiau tiksliai, bet tuo pačiu.
Sutelktinio finansavimo kampanija prasidėjo prieš keturias dienas ir jau surinko beveik 2.000 eurų iš daugiau nei 10 000 eurų, nors kampanijos pabaigoje dar liko daugiau nei 30 dienų. Pasibaigus kampanijai, lentos turėtų būti išsiųstos ir pradėtos pardavinėti balandžio–birželio mėnesiais, todėl galime nedvejodami teigti, kad šias Kalėdas turėsime naują 3D spausdintuvų partiją su naujomis funkcijomis ir savybėmis. O kūrėjams – valandų valandas pramogų.